Recuerdo el día que mi mamá llegó de visita con una olla de alta presión como regalo.  No era mi cumpleaños, ni navidad, asi es que esto se sumó a la sorpresa de recibir un obsequio como ese.  Si querías regalarme algo, culaquier otra cosa hubiera sido mas interesante que una olla, –pensé–.  Pero mi madre se caracteriza por ser una mujer extremadamente practica y sus regalos siempre tienen ese toque esencial: ella no gasta tiempo y espacio en algo que  no necesitas.  Aun así,  la olla estuvo olvidada en el rincón más profundo de la cocina por meses; me parecía exageradamente pesada y grande.   Hasta que un buen día comprobé que las ollas de presión son verdaderas máquinas del tiempo.  Cocer elotes  generalmente toma horas y horas de paciente espera, pero en esta olla están listos en minutos.    Y así es como me es posible preparar esta sopa sutituyendo los modestos elotitos de lata por elotes recién cocidos.

1 pimiento morrón rojo, horneado y sin piel
3 elotes medianos, cocidos y cortados en granos
1/2 cebolla picada finamente
2-3 chiles jalapeños picados finamente
pechugas de pollo descongeladas y cortadas en cuadros grandes
aceite de olivo extra virgen
sal y pimienta para sazonar
2-3 cucharadas de harina regular
1/2 manojo de cilantro picado

Calentar el aceite en un sartén hondo y agregar el elote, el pimiento morrón, la cebolla, y el chile.  Sazonar con sal cocer a fuego medio durante 5 minutos.  En un un recipiente colocar el pollo, sazonar con un poco de sal, cubrir con la harina, luego agregar al sartén con el resto de los ingredientes.    Subir la llama moviendo los ingredientes constantemente.   Una vez que los trozos de pollo estén cocidos por fuera  (lo que toma aproximadamente 5 minutos) bajar la llama y agregar el caldo de pollo.   Cocer con la tapa puesta durante 25 minutos.  Agregr el cilantro y cocer durante 5 minutos más.  Desmenuzar el pollo si se desea,  rectificar el sazón  con sal y pimienta, agregar cilantro fresco y servir.

Esta receta la vi en el programa de cocina Everyday Food, tenía meses buscando una idea para hacer pasta con salsa de crema de cacahuate ya que hace algún tiempo prepare una deliciosa; no copié la receta y no volví a saber de ella. En mi opinión, definitivamente vale la pena probarla, es un sabor muy original y puede ser la base de muchas otras recetas. Sin embargo esta vez hubo algo que no terminó de convencerme.  Seguí la receta casí al pie de la letra, excepto por dos cosas: 1. use menos pasta así que la proporción de la pasta con relación a la salsa era distinta que la de la receta original, y 2. use mitad aceite vegetal y la otra mitad aceite de ajonjolí tostado para la salsa en vez de solo aceite vegetal. Este par de cosas afectaron el resultado final, y aún que no creo que radicalmente; creo que el problema principal fué que era muy poca pasta para mucha salsa. Aunque todavia no estoy segura exactamente de que fue lo que no me gusto, también talvez era demasiado vinagre, o el aceie de ajonjolí era muy predominante, el caso es que antes de acabarme mi porción,  el sabor me habia fastidiado un poco asi que la tuve que dejar. A mi novio no le gusto para nada, aún que tampoco le gusta la crema de cacahuate, así que eso es facil de explicar… Definitivamente le dare una segunda oportunidad, en mi opinion la idea es muy buena y solo hay que jugar con las porciones de los ingredientes para encontrar el punto que satisfaga cada paladar. También agregaré otros vegetales e incluso pollo o camarones para una versión no vegetariana. El chile seco… definitivamente se queda.  Esta es mi versión:

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Pocas cosas me traen recuerdos de mi niñez como las calabacitas con queso, mi mamá las preparaba con frequencia y a mi me encantaban, bueno aún me encantan. En los ultimos años mi mamá se ha vuelto mas consiente en el consumo de calorias y tal vez no les agrega tanta leche como pudiera o usa leche baja en grasa. Aún que aún asi le quedan  deliciosas, esta receta es un poco menos dietetica y con un giro de la receta original. En la versión de mi niñez el plato consistía simplemente de calabacitas con elotes, leche y queso, mi mamá dice que no las hubieramos probado de haber tenido cebolla, ajo y mucho menos tomate… esta vez los agregue todos!

Para 2 porciones, mas o menos:

1 cdita de Aceite
1/4 cebolla picada
1 ajo picado
1 calabacita/ zuquini mediana picada en cubitos
1/2 lata (425 g/15 oz.) de elotes
1 tomate picado
leche
3 cdas de crema de leche
1/4 barra de queso crema suavizado
sal y pimienta al gusto
consome en polvo al gusto (opcional)
1/2 taza de queso menonita rayado + extra

En un sartén a fuego medio se calienta el aceite y se frien cebolla y ajo, durante un par de minutos. Se aregan las calabacitas y los elotes, se sazonan con sal y pimienta, y se deja freir unos 4-5 minutos. Agrgar el tomate, y dejar que suavice un poco. Entonces se agrega la leche necesaria para cubrir las verduras. Se agregan la crema y el queso crema, se incorpora todo y se sazona al gusto. Se cubre el sarten y se deja cocinar a fuego lento hasta que las calabacitas esten muy suaves, y la crema haya espesado un poco. Se rectifica el sazón, se retira del fuego y aún caliente se mezcla la media taza de queso para que se derrita y se sirve con el queso rayado extra. Especialmente delicioso acompañado de tortillas de harina.

Esta es la primera vez que hago esta versión de lasaña con verduras y si que me gustó.  Aunque normalmente hubiera preferido preparar la salsa de tomate, esta vez tenía prisa y hambre, por lo tanto decidí darle una oportunidad a ese frasco que estaba en lo más profundo de la alacena.  A decir verdad, esta salsa resultó ser el complemento perfecto para las verduras que como pueden ver no tienen nada especial más que pimienta cayenna y hierbas secas.

2-3 ramas de apio
2 zanahorias medianas peladas
1/2 cebolla morada
2 zuquinis medianos
1 cuhcarada de aceite de olivo
9 hojas de pasta para lasaña
2 tazas de queso ricotta
2 cucharadas de queso de cabra
2/3 taza queso mozarela rallado
tomillo, albahca, y oregano secos
sal, pimienta y polvo de aj al gusto
3-4 tazas de salsa de tomae para espagetti preparada
1 pizca de pimienta cayenna
10 tazas de agua salada hirviendo

Picar toda la verdura muy finamente.  Poner en un sartén el aceite de olivo, la cebolla, el apio, la zanahoria y  sazonar con sal al gusto.  Bajar el fuego y tapar.  Mientras tanto colocar la pasta en el agua hirviendo y cocer según sea necesario.  En un recipiente mediano mezclar el queso ricota con el queso de cabra y sazonar con sal, pimienta, y hiervas secas.  Reservar.  Agregar el zuquinni a la mezcla de verduras junto con una pizca de pimienta cayenna, ajo seco y hiervas secas al gusto.  Cocer 5 minutos más.

Las capas: Precalentar el horno a 400°F.  En un refractario rectangular poner 1/4 taza de salsa de tomate, o la cantidad  que sea necesaria para tan solo cubrir la superficie.  Acomodar hojas de pasta, más tomate, verduras y mezcla de queso ricotta, tratando de no revolver mucho los ingredientes.  Repetir: pasta, tomate, verduras, queso.  Terminar con pasta, tomate y queso mozarella encima.  Tapar con papel aluminio cuidando que el aluminio no quede haciendo contacto con el queso y hornear 35 minutos.  Destapar y hornear 5 minutos más.

Nota útil para los que cocinan con hambre: Cuando fué hora de destapar el refractario para dorar el queso, impaciente metí la mano con un tenedor para tratar de pezcar el aluminio y me quemé con la parrilla de arriba.  ¡Aaauch! Lo bueno fué que me hicieron probar un remedio para las quemaduras al cual me había resistido antes. Ahora puedo afirmar que es en verdad buenísimo: mostaza dijon.  Después de la mostaza, dejó de doler por completo y  ni siquiera se me hizo ampolla.  Pero lo mejor es tener paciencia.

Para la salsa soya picante:
1 naranja (el jugo)
1 limón (el jugo)
2-3 cdas de vinagre de arroz
1 ajo machacado
1/2 jalapeño picado finamente
1/4 cdita de wasabi (o al gusto)
salsa soya al gusto

Para el Tempura:
1/2 kilogramo de vegetales
Aceite para freir

yo utilice zanahoria, calabacita y cebolla en rodajas, pero tambien se pueden usar brocoli, coliflor, champiñones berenjena… o cualquier vegetal deseado. Tambien se puede sustituir los vegetales con la misma cantidad de pescado o mariscos como salmón o camarones.

Para la pasta para rebozar:
2 huevos
2/3 taza de agua muy fría
3/4 taza de harina
1/3 taza de fecula de maíz (maicena)
2 cucharadas de cebollinos picados finamente
una pizca de sal

Para la salsa:

En un recipiente mezcle los primeros 6 ingredientes, agregue salsa soya al gusto y sirva. Para una salsa no muy picante, remueva las semillas antes de picar el chile, yo le dejo algunas. Hago esta salsa muy seguido, la base es muy parecida a la soya que sirven en el restaurant de sushi que me gusta y en realidad nunca he medido cuanto pongo de cada cosa asi que las medidas dadas son un aproximado, pero en realidad la cantidad de cada cosa es al guto asi como la omisión o adición de algun(os) ingrediente(s), por ejemplo a veces le agrego como ¼ de taza de ajonjolí tostado.

Prepare el tempura:

En un recipiente grande, ponga los huevos, el agua y mezcle. Agregue el resto de los ingredientes y mezcle brevemente, con un tenedor o con palillos chinos. Corte los vegetales a lo largo en tiras delgadas, o en ramos del tamaño de un bocado si esta utilizando brocoli o coliflor, si esta utilizando champiñones los puede utilizar enteros o partirlos a la mitad si son muy grandes. Caliente el aceite a 385° F (como 195° C) o hasta que un cubo de pan se dore en 20 segundos. Reboze los vegetales en la pasta, sacuda un poco el exceso y frialos en el aceite caliente, de dos o tres a la vez, dependiendo del tamaño del sartén, hasta que se empiezen a poner dorados, como 2 minutos. Retire del aceite, ponga sobre toallas de papel absorbente, y sirva con la salsa de soya picante. Puede acompañar con Arroz Frito

Salsa soya picante y palillos chinos de hello kitty que me trajo mi hermanita de L.A.

Este pico de gallo es es un riquísimo aperitivo veraniego que además de nutritivo es muy rápido y fácil de preparar…si no les importa enchilarse las manos por el resto del día.

2 tomates roma
1 chile habanero sin semillas
1/2 cebolla pequeña
1 limón
1/2 manojo de cilantro lavado

Picar todas las verduras finamente y colocarlas en un recipiente.  Hechar el jugo del limón y sazonar con sal y un poquito de pimienta.

10 chiles california, tostados, pelados y sin semillas
200 gr de queso monterrey jack
media cebolla grande cortada en tiras
100 gr de champiñones portobello
15  tomates uva partidos por la mitad
2 ajos  machucados
1 cuhcarada de aceite de canola
4 tazas de agua hirviendo
1 cucharada de consomé de pollo
sal para sazonar

En un sartén hondo, poner el aceite a calentar.  Agregar la cebolla, el ajo y los champiñones, y acitronar a fuego alto hasta que doren.  Cortar los chiles en tiras y agregar al sartén junto con una pizca de sal.  Cocer 4-5 minutos.  Vertir el agua con el consomé y dejar hervir con la llama media 2-3 minutos.  Agregar los tomates partidos por la mitad y hervir 2-3 minutos más.   Apagar la llama, hechar el queso y tapar el sartén hasta que el queso gratine.  Listo!

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1/2 libra de camarones limpios, desvenados y con cola
1 corona de brócoli partida
3 cebollines picados
1 zanahoria en rebanadas medianas
1 cucharada de dashi
sal al gusto

Hervir 10 tazas de agua en un sartén grande.  Hechar los camarones con el dashi y sal al gusto.  Cocer durante 5 minutos.  Agregar la zanahoria y hervir 2 minutos, luego agregar el brócoli, y hervir 2 minutos más.  Agregar el cebollín y hervir 2 minutos y servir.

1/2 receta de arroz para sushi listo
Hojas de nori
1 zanahoria mediana, peladay rebanada en tiras delgadas
1/2 pepino mediano, pelado, sin semillas y rebanado en tiras delgadas
media barra de queso crema cortado en tiras delgadas
1/8 de cucharada de wasabi preparado

para acompañar:
wasabi
salsa soya ligera

Preparar el arroz como lo indica el video.  Hervir las zanahorias en agua con sal durante 2 minutos.  Cortar las tiras de zanahoria y pepino al mismo tamaño del ancho de las hojas de nori y refrigerar junto con los ingredientes frescos hasta que el arroz esté listo.

Para enrollar:  Colocar sobre el tapete de bambú una hoja de nori con la parte rugosa hacia arriba y esparcir arroz hasta cubrir la hoja.  Dejar  un pequeño margen de approximadamente 1 centímetro en la parte de arriba y en la parte de abajo para que el rollo quede bien sellado.  En la parte orientada hacia uno, colocar una tira de zanahoria, una de pepino y otra de queso crema de modo que abarque a lo largo de la hoja.  Untar wasabi al gusto junto a los ingredientes y cerrar el rollo con la ayuda del tapete de bambú.  Cortar y acompañar con wasabi, salsa soya y gengibre.

Esta receta surgio como acompañamiento para un sandwich, pero supongo que también quedaría perfecto con un filete de pescado, tiene un sabor muy fresco por la combinación de limón con cilantro (que podría ser alguna otra hierva como la albahaca o perejil). La crema sirve solo para aderezar, es ligera y no se calienta mas que cuando toca los ejote recien retirados del calor… mmm

2 tazas de ejotes limpios, sin tallos y cortados a la mitad diagonalmente

1/2 cebolla rebanada

1cdita de aceite de olivo

1 cda de limón

2 cditas de moztaza de grano

3 cdas de crema

sal y pimienta

granulos de caldo de pollo

1-2 cdas de cilantro picado finamente

Ponga los ejotes en un saten y cubra con agua fria, cuando llegue a evollución, deje pasar 2 o 3 minutos, retire del fuego y sumerja en agua fria para parar la cocción, (el tiempo en que se dejan los ejotes en el agua hirviendo depende de el gusto de cada persona, a mi en lo personal me gusta que queden bastante crujientes, pero se puede incrementar el tiempo para que queden mas suaves). Pase los ejotes por un colador y dejelos escurrir bien, aparte en un sartén se frie la cebolla en el aceite caliente durante unos 5 minutos, se agregan los ejotes, se sazona con sal y pimienta y se coce por unos 2 o 3 minutos más. Mientras tanto mezcle la crema con la moztaza y el cilantro y sazone con los granulos de caldo de pollo. Vierta el jugo de limón sobre los ejotes y mezcle, deje cocinar por un par de minutos y apague el fuego, mezcle la crema, rectifique la sazón y sirva.